15 ans de Holiday Suites : la vision de Joachim Debucquoy sur quinze années de croissance !
Il y a quinze ans, l’histoire de Holiday Suites commençait avec un seul bâtiment, situé sur la Zeedijk à Blankenberge. Aujourd’hui, Holiday Suites compte plus de 500 suites réparties sur l’ensemble de la côte belge, et trois nouveaux sites sont encore en préparation. À l’origine de cette histoire se trouve Joachim Debucquoy, qui a fondé Holiday Suites il y a quinze ans et qui est resté depuis lors étroitement impliqué dans l’entreprise. L’occasion idéale de revenir avec Joachim Debucquoy sur l’évolution de Holiday Suites, sur les changements qu’a connus le secteur au cours de ces quinze dernières années et sur les raisons pour lesquelles nous souhaitons toujours offrir à chaque client de belles vacances avec autant d’enthousiasme.
D’un bâtiment à plus de 500 suites
Tout a commencé modestement : avec un seul bâtiment sur la Zeedijk à Blankenberge et une idée simple, mais claire. Offrir aux familles et aux couples des vacances abordables et confortables à la mer, sans superflu, mais avec tout ce dont ils ont besoin pour se sentir immédiatement chez eux.
« L’idée a manifestement séduit », raconte Joachim Debucquoy. « Les années suivantes, nous avons poursuivi notre expansion de manière constante : Nieuwpoort, Westende, Zeebruges et plusieurs autres sites le long de la côte ont suivi. »
Aujourd’hui, quinze ans plus tard, Holiday Suites exploite elle-même plus de 500 suites. Et avec trois nouveaux sites en préparation, l’entreprise poursuit sa croissance. Selon Joachim Debucquoy, ce qui n’a pas changé, c’est le principe qui était au cœur du projet dès le départ : les vacances chez Holiday Suites doivent être accessibles à tous.
Qu’est-ce qui a changé depuis le début ?
« Il y a quinze ans, nous étions avant tout un acteur local avec un seul établissement. Aujourd’hui, nous sommes devenus un nom de confiance présent sur l’ensemble de la côte belge », explique Joachim Debucquoy. « Cette dimension nous apporte de nombreux avantages : nous pouvons investir dans une gestion plus professionnelle, dans le check-in digital et dans un standard de qualité uniforme dans l’ensemble de nos établissements. Elle nous permet également de proposer des équipements supplémentaires, comme des piscines intérieures et extérieures ou des espaces wellness dans différentes destinations. »
Mais selon lui, l’essentiel est resté le même. « Nous ne sommes pas une chaîne hôtelière classique et nous ne voulons pas le devenir. Nous proposons des suites de vacances avec une cuisine entièrement équipée et un espace salon privatif, afin que nos clients se sentent immédiatement chez eux. Nous sommes la solution idéale pour les familles, y compris celles qui voyagent avec trois, quatre, voire cinq enfants. Les animaux de compagnie sont les bienvenus, les arrivées et les départs sont flexibles et, grâce au check-in digital, personne ne doit faire la file à la réception. Ce concept, lancé à l’origine à Blankenberge, nous l’avons simplement continué à perfectionner et déployé dans l’ensemble de nos établissements. »
Un secteur en pleine évolution
Pour Joachim Debucquoy, quinze années dans ce secteur représentent également quinze années d’évolution des attentes des clients et des conditions du marché. Certaines évolutions lui paraissent particulièrement marquantes.
Airbnb et l’essor des hébergements alternatifs.
Alors qu’autrefois, les vacanciers choisissaient principalement entre un hôtel et un parc de vacances classique, l’offre est aujourd’hui beaucoup plus large et fragmentée. « Surtout pendant l’été, nous constatons une véritable prolifération des hébergements sur des plateformes telles que Booking et Airbnb. Nous savons malheureusement que tous les acteurs ne prennent pas les autorisations nécessaires ou les obligations légales avec le même sérieux », explique Joachim Debucquoy. « Cela nous oblige à démontrer constamment pourquoi un séjour chez Holiday Suites offre un avantage supplémentaire : une gestion professionnelle, un standard de qualité uniforme et un interlocuteur disponible en cas de question ou de problème », poursuit Joachim Debucquoy.
La dépendance aux conditions météorologiques.
Un séjour à la mer reste, par nature, en partie dépendant de la météo. Un bel été se traduit par des calendriers de réservation bien remplis, tandis qu’un été moins ensoleillé se fait également sentir chez Holiday Suites. Ces fluctuations sont désormais devenues un facteur permanent dont il faut tenir compte dans la planification et les offres. « Dans le même temps, nous constatons un changement clair ces dernières années », remarque Joachim Debucquoy. « La côte devient progressivement une véritable destination quatre saisons. Les autorités locales investissent massivement dans de nouvelles attractions et de nouveaux événements, également en dehors de la haute saison, et nous en ressentons directement les effets dans nos réservations. Alors qu’autrefois nous affichions surtout complet en juillet et en août, nous constatons aujourd’hui une demande croissante pour des séjours à la mer au printemps et en automne, et même en hiver. En tant qu’exploitant, cela nous rend moins dépendants de quelques bons mois d’été, et c’est une évolution que nous ne pouvons que saluer. Cela contribue également à stimuler le tourisme avec nuitées sur la côte : plus il y a de raisons de venir en dehors de la haute saison, plus les visiteurs sont nombreux à choisir effectivement de passer la nuit sur place. »
Davantage de réservations de dernière minute.
Alors qu’autrefois les clients réservaient leurs vacances des mois à l’avance, les décisions se prennent aujourd’hui de plus en plus souvent à la dernière minute. « Les gens regardent les prévisions météo, vérifient s’ils ont un week-end de libre, puis réservent seulement à ce moment-là », explique Joachim Debucquoy. « Cela nous demande de faire preuve de flexibilité : une disponibilité suffisante, un processus de réservation fluide et des offres de dernière minute attractives. »
Des attentes plus élevées.
Les attentes en matière de confort et d’expérience sont aujourd’hui plus élevées qu’il y a quinze ans. Les clients attendent un appartement propre et entièrement équipé, une connexion Wi-Fi rapide, un check-in digital fluide et des équipements supplémentaires tels qu’une piscine ou une aire de jeux. « Ce qui constituait autrefois une valeur ajoutée est aujourd’hui devenu une attente de base », constate Joachim Debucquoy.
Comment Holiday Suites y répond
Sous l’impulsion de Joachim Debucquoy, Holiday Suites répond délibérément à chacune de ces évolutions, sans pour autant perdre de vue son principe fondamental : des vacances abordables pour les familles, avec un niveau de confort de base toujours garanti. Que vous réserviez un séjour en semaine à
Westende ou un week-end de dernière minute à Zeebruges, vous pouvez compter sur un appartement propre et entièrement équipé, où toute la famille trouvera sa place.
Pour répondre à la demande de réservations de dernière minute, Holiday Suites mise sur une grande flexibilité en matière de réservation et propose des offres attractives pour les escapades spontanées. Pour faire face aux caprices de la météo, l’entreprise propose, dans plusieurs établissements, des piscines intérieures, des aires de jeux couvertes et des espaces wellness, afin que les vacances restent réussies même lorsqu’il pleut. Et pour répondre aux attentes toujours plus élevées des clients, Holiday Suites continue d’investir dans l’entretien, le confort et les services digitaux dans l’ensemble de ses établissements. Holiday Suites propose également une solution aux entreprises à la recherche de locations de moyenne ou longue durée pour leurs collaborateurs qui séjournent sur la côte pendant une période prolongée.
« En fin de compte, chez Holiday Suites, il s’agit de quelque chose qui ne change pas, quelles que soient les tendances ou les technologies : créer des souvenirs », conclut Joachim Debucquoy. « Construire des châteaux de sable sur la plage, aller ensemble à un festival, partager un dîner en famille sur la Zeedijk ou s’offrir un week-end en famille. Ce sont ces moments qui nous motivent, et ils restent le fil rouge de quinze années de Holiday Suites. »
Taxe de séjour : une demande de transparence et de réinvestissement.
En tant qu'acteur majeur de la côte, Holiday Suites perçoit chaque année un montant considérable de taxe de séjour auprès de ses clients, montant qui est ensuite intégralement reversé aux communes dans lesquelles les suites sont situées. Joachim Debucquoy soutient pleinement ce principe, mais adresse une demande claire à ces mêmes autorités locales. « Nous reversons des montants importants au titre de la taxe de séjour, et nous le faisons par conviction, car ces recettes sont nécessaires pour qu'une commune reste attractive pour les visiteurs. Nous souhaitons toutefois davantage de transparence et de visibilité sur la destination précise de cet argent et, surtout, sur la manière dont il est utilisé. »
« En ce qui nous concerne, cet argent pourrait être réinvesti aussi directement que possible dans des événements qui génèrent réellement du tourisme de séjour », poursuit Joachim Debucquoy. « Pensons à Oostende voor Anker, au Zoute Grand Prix, au Festival du Film d'Ostende ou à un week-end consacré au champagne. Ou encore au Beach Festival de Nieuwpoort, qui accueille chaque été des milliers de visiteurs et génère des nuitées bien au-delà des communes environnantes. Ce sont précisément ce type d'événements qui incitent les visiteurs à réserver une nuit supplémentaire plutôt que de venir simplement passer une journée à la mer. » Pour Joachim Debucquoy, cette transparence n'est pas une critique, mais plutôt une main tendue : plus les exploitants et les communes collaboreront étroitement sur ce sujet, plus la côte pourra se développer comme destination de séjour tout au long de l'année.
Des opportunités pour nos collaborateurs
Selon Joachim Debucquoy, le développement d'un seul bâtiment à plus de 500 suites n'aurait jamais été possible sans une équipe solide. « Chez Holiday Suites, nous croyons fermement qu'il faut donner des opportunités aux jeunes. Au cours des dernières années, nombre de nos collaborateurs ont progressivement assumé davantage de responsabilités et ont pu évoluer et s'épanouir au sein de notre entreprise. » Cette croissance interne, combinée à l'augmentation du nombre de sites, crée une organisation dynamique où chacun bénéficie de toutes les opportunités pour évoluer et développer sa carrière.
Prêts pour les quinze prochaines années
Avec plus de 500 suites aujourd'hui et trois nouveaux sites en préparation, Holiday Suites, sous la direction de Joachim Debucquoy, poursuit le développement de ce qui a commencé il y a quinze ans sur la digue de Blankenberge : des vacances accessibles et confortables sur la côte belge, pour tous. En route pour les quinze prochaines années et pour encore beaucoup de souvenirs de vacances inoubliables.